Trước hết, eMule là một phần mềm P2P sharing. Thế nào là p2p sharing?
Trong mạng (network) theo mô hình client/server, một số ít máy chủ (server) đảm nhận công tác quản lý mạng, và các máy con (client) gửi yêu cầu đến máy chủ. Tòan bộ sức nặng của mạng dồn lên các server. Càng nhiều client, server càng phải làm vịêc nhiều, ngốn băng thông, toàn mạng trở nên ì ạch…
Trong lĩnh vực chia sẻ, đặc biệt là các file có bản quyền, mô hình client-serv có nhược điểm chí mạng: chỉ cần cơ quan hữu quan kiểm soát được serv chứa dữ liệu chia sẻ là toàn bộ hệ thống có nguy cơ sụp đổ.
P2P network, hay mạng ngang hàng khác với client/serv. Trong p2p, các máy con đồng thời đóng vai trò client/serv, ngang cấp và trao đổi trực tiếp với nhau thông qua một vài máy chủ trung gian không chứa dữ liệu, hoặc không cần trung gian. Mô hình p2p “thuần” là một mạng không có serv, và mỗi máy tính kết nối là 1 nốt (node), kết nối với nhau thành mạng (network).Do không có máy chủ trung tâm, tất cả máy tính đều tham gia trao đổi dữ liệu, việc kiểm soát mạng ngang hàng là vô cùng khó. Đồng thời, càng nhiều máy tính tham gia mạng, mạng càng “khỏe”, download càng nhanh, băng thông càng tăng… hoàn toàn ngược với mạng truyền thống.
